印度鐵路極其發(fā)達(dá)，既是亞洲最早擁有鐵路系統(tǒng)的國(guó)家，也是擁有目前世界第二大鐵路系統(tǒng)，全國(guó)有7000多處火車(chē)站，每天運(yùn)營(yíng)的14000余輛火車(chē)，讓印度看來(lái)像是一個(gè)火車(chē)輪子上的國(guó)家。印度前總理尼赫魯也聲稱(chēng)自己是在周游全國(guó)的列車(chē)中“發(fā)現(xiàn)印度”的。

印度的火車(chē)，不僅是縮短空間的運(yùn)輸工具，更是拉近外國(guó)游人與印度文化距離的一個(gè)載體。沒(méi)坐過(guò)火車(chē)，簡(jiǎn)直就稱(chēng)不上完成了真正的“印度之旅”。

印度的火車(chē)票實(shí)行“實(shí)名制”，有近百年的歷史。一人一票無(wú)法轉(zhuǎn)讓?zhuān)瑏G失了車(chē)票也可以補(bǔ)票。不過(guò)，沒(méi)多久我便從一位看起來(lái)很紳士的老年印度乘客嘴里，獲知實(shí)行“實(shí)名制”的另一個(gè)很尷尬的原因：印度火車(chē)太破舊，管理效率低下，鐵路事故每年居高不下。有了“實(shí)名制”，一旦出現(xiàn)事故很快就能核實(shí)事故死傷者的身份……

印度的火車(chē)有多種，豪華車(chē)能讓人舒適優(yōu)雅得如度假般享樂(lè)，但這類(lèi)車(chē)只在極小范圍的線路中運(yùn)營(yíng)，更多的是迎合印度民眾票價(jià)低廉的普通列車(chē)。印度火車(chē)票也分為很多等級(jí)，當(dāng)?shù)厝俗?chē)很“自覺(jué)”，雖然沒(méi)有人在車(chē)門(mén)口驗(yàn)票，但都會(huì)買(mǎi)什么車(chē)票就坐什么等級(jí)的車(chē)廂，否則一旦被列車(chē)上的檢票員抓住，將被處以五倍甚至更高票面價(jià)格的罰款。

坐過(guò)印度列車(chē)，可能會(huì)轉(zhuǎn)變甚至顛覆關(guān)于火車(chē)的傳統(tǒng)印象。老態(tài)龍鐘的印度火車(chē)有著令人難以置信的開(kāi)放、自由和散漫。

火車(chē)進(jìn)站后，游人峰擁而上，爭(zhēng)先恐后地上車(chē)，這里沒(méi)有列車(chē)員站在車(chē)外招呼大家上車(chē)，乘客們也沒(méi)有排隊(duì)的概念，于是每節(jié)車(chē)廂的車(chē)門(mén)前都會(huì)上演一場(chǎng)騷亂。月臺(tái)廣播只在列車(chē)到站前廣播，開(kāi)車(chē)前并不會(huì)通知，所以幾乎沒(méi)人知道列車(chē)停留的準(zhǔn)確時(shí)間，列車(chē)啟動(dòng)了還拖著大包小包狂奔的乘客大有人在。當(dāng)?shù)厝怂坪鯊膩?lái)不在意列車(chē)在自己面前緩緩啟動(dòng)了，他們?cè)谡九_(tái)上跟著跑出幾步便能跳上去，即便火車(chē)開(kāi)出老遠(yuǎn)，仍有人在鉚著勁狂追，而且一般都能追上——其身手敏捷得總讓我想起我們國(guó)內(nèi)那部《鐵道游擊隊(duì)》的電影。

自由和隨意在印度的每個(gè)火車(chē)站都發(fā)揮到了極致。這些為乘客準(zhǔn)備的公眾設(shè)施，不會(huì)排斥那些居無(wú)定所的貧民和流浪漢——火車(chē)站里的公共設(shè)施同樣為他們提供公益色彩的服務(wù)。所以，印度無(wú)論哪個(gè)火車(chē)站都不缺乏以站為家的印度窮人和乞丐，他們?cè)谡纠锵囟印⒘罆褚路?hellip;…對(duì)于旅游者來(lái)說(shuō)，每個(gè)火車(chē)站其實(shí)都是本厚厚的大書(shū)，都有如一個(gè)聚集著蕓蕓眾生縮影的小社會(huì)，是不容錯(cuò)過(guò)的風(fēng)景。孟買(mǎi)的維多利亞火車(chē)站，是一座建于1887年的哥特式建筑，外觀非常雄偉壯麗，游人幾乎都會(huì)把它當(dāng)成一個(gè)著名的景點(diǎn)拍照留念。即便如此鼎鼎大名，孟買(mǎi)火車(chē)站仍保留著印度火車(chē)站所特有的擁擠、嘈雜、喧嘩與混亂。不知晚點(diǎn)火車(chē)何時(shí)能到的乘客做好了“持久戰(zhàn)”的準(zhǔn)備。