法國(guó)南方有一座城市叫阿維尼翁，雖說它規(guī)模不大，但歷史悠久故事多，所以名氣不小。
　　
從巴黎到阿維尼翁不到700公里。一下火車，給人的第一印象是天地一下子變寬了。在巴黎熟悉的高大闊葉樹木不見了，取而代之的是挺拔的棕櫚樹和比較矮小的橄欖樹。在強(qiáng)烈陽(yáng)光照射下，地面也變得明晃晃的。這是因?yàn)榇说匾呀?jīng)屬于亞熱帶地區(qū)。
　　
到了阿維尼翁，離地中海就不遠(yuǎn)了，往南再走85公里，就是法國(guó)南方的海港城市馬賽。阿維尼翁正在連接法國(guó)南方和北方的要道上。從陸路往來(lái)于意大利（亞平寧半島）和西班牙（伊比利亞半島）也要經(jīng)過阿維尼翁，所以阿維尼翁也是法國(guó)南部東西方向交通線上的一個(gè)重鎮(zhèn)。由于地處要害，從古羅馬時(shí)代起阿維尼翁就是一處繁華地。1840年，人們?cè)诎⒕S尼翁城里發(fā)掘出一枚古幣，上面鑄有6個(gè)字母：AOUNIO（阿烏尼奧），這是阿維尼翁的前身。據(jù)專家考證，這種貨幣是公元前120年由馬薩里亞（古代馬賽）發(fā)行的。換句話說，在我國(guó)西漢時(shí)期，阿維尼翁就已經(jīng)存在了。另有史料說，阿維尼翁的歷史可以上溯到更遠(yuǎn)的公元前500年，相當(dāng)于我國(guó)東周時(shí)期，其最初的居民是克爾特—利古里亞人。當(dāng)時(shí)，這座小城名叫阿崴尼翁（AOUENION或AOUENNION）。按克爾特人解釋，阿崴尼翁意為大風(fēng)城；按利古里亞人解釋，阿崴尼翁意為河神城。兩種說法各有根據(jù)：因?yàn)榘⒕S尼翁建在多姆山上，所以風(fēng)大；又因?yàn)樗卦诹_納河邊，所以有河神，兩種說法正好概括了這座城市的自然特點(diǎn)。
　　
阿維尼翁引人注目的景物不少，城墻就是其中之一。這里的城墻是完整的一圈，總長(zhǎng)近5000米，由大塊方石砌成，堅(jiān)固而厚重。城垛、城塔和城門都完好無(wú)缺。城墻建于14世紀(jì)，19世紀(jì)進(jìn)行過重修，墻上雨水沖刷的痕跡凸顯它的滄桑。城里街道不寬，有兩排綠樹相夾。漫步其間，不時(shí)可以聽到路旁飯館和咖啡館里傳出的杯盤相碰聲，使人感受到一種悠閑、祥和的生活氣息。城里的房子都是不怎么高的古建筑，有些墻上畫著假窗。原來(lái)，從前阿維尼翁城里收稅是按家里是否有鋼琴、開了幾扇窗戶來(lái)計(jì)算，有的人家為了少納稅，建房時(shí)就少開窗，房子建好后在外面畫上假窗。1995年阿維尼翁被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。如今阿維尼翁老城里只有1.5萬(wàn)居民，為了保護(hù)古城風(fēng)貌，政府對(duì)老房維修提供財(cái)政補(bǔ)貼。
　　
文藝復(fù)興時(shí)期，法國(guó)有一位作家叫弗朗索瓦·拉伯雷，他贊美阿維尼翁是“歡樂的鐘聲之城”。的確城中教堂多，鐘也多。敲鐘時(shí)，丁當(dāng)之聲此起彼伏，余音繚繞，悅耳動(dòng)聽。教堂之所以多，有歷史緣由。14世紀(jì)時(shí)，阿維尼翁曾是基督教的都城，時(shí)間持續(xù)近70年（1309—1377），歷史書上“阿維尼翁之囚”或“巴比倫之囚”的故事就發(fā)生在這里。由于教廷曾駐扎在此，所以留下了這筆遺產(chǎn)。建于600多年前的教皇宮曾被譽(yù)為“世界上最堅(jiān)固、最漂亮的房子”，它巍峨矗立在多姆山腳，外觀雄偉。如今宮內(nèi)雖然看不到什么裝飾，家具也不多，壁畫因年深日久也脫落了顏色，但當(dāng)時(shí)歐洲各民族國(guó)家尚未形成，教皇等于全歐洲的皇帝，這座宮殿就成為全歐洲最高權(quán)威的住所。
　　
1348年，普羅旺斯的女領(lǐng)主讓納以8萬(wàn)弗羅林（古佛羅倫薩金幣）的價(jià)錢將阿維尼翁賣給了教皇克雷芒六世。雖然后來(lái)的教皇格雷戈里一世于1377年將教廷重新遷回羅馬，但阿維尼翁仍屬教皇的領(lǐng)地。直到1792年，法國(guó)在完成了大革命以后才重新將其收回。
　　
阿維尼翁還有一處有名的古跡———貝內(nèi)澤橋。傳說，800多年以前，15歲的牧羊少年貝內(nèi)澤受到神靈啟示，決定在羅納河上建一座橋。他獨(dú)自將一塊十幾個(gè)人都抬不動(dòng)的巨石搬到河邊，確定了建橋的位置。當(dāng)?shù)孛癖娫谒穆暑I(lǐng)下，歷時(shí)8年，終于將大橋建成。在很長(zhǎng)的時(shí)間里，這座橋是羅納河下游唯一的橋，通過它往來(lái)于西班牙與意大利之間的朝圣者及商務(wù)人士無(wú)不感到欣喜。大橋本來(lái)長(zhǎng)900多米，有22個(gè)拱孔，是歐洲中世紀(jì)建筑的杰作。有一首老歌《在阿維尼翁橋上》唱道：“在阿維尼翁橋上，人們跳舞，在阿維尼翁橋上，人們圍成圓圈跳舞……”這首歌使大橋聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。不過，大橋建成后曾多次被洪水沖垮，又多次重修，直到17世紀(jì)，人們決定放棄這種努力。如今的貝內(nèi)澤橋是一座僅余4個(gè)拱孔的斷橋。站在羅納河中的斷橋上舉目四望，更能體會(huì)古城的滄桑，斷橋也成了阿維尼翁的一處勝景。
　　
阿維尼翁聞名世界另一個(gè)原因是它有一個(gè)戲劇節(jié)。阿維尼翁戲劇節(jié)是由法國(guó)著名戲劇導(dǎo)演讓·維拉爾于1947年創(chuàng)辦的，其目的是使戲劇擺脫“高雅”的桎梏，成為公民的節(jié)目。每年七八月，休假的法國(guó)人從四面八方涌到小城來(lái)。城里墻上、樹上、櫥窗里、電線桿上都張貼著各種演出海報(bào)。除劇院外，不少教堂和修道院都被改造成臨時(shí)劇場(chǎng)，城中小廣場(chǎng)、街心花園和停車場(chǎng)也成了露天表演場(chǎng)地。游客可以進(jìn)劇場(chǎng)看戲，也可以在城里漫步，碰上感興趣的節(jié)目駐足細(xì)觀。表演者有正規(guī)劇團(tuán)，也有業(yè)余愛好者；有的來(lái)汲取靈感，有的來(lái)尋找熱情，有的在這里脫穎而出。由于阿維尼翁戲劇節(jié)崇尚“創(chuàng)新”，所以成為全法戲劇工作者及愛好者必赴的盛會(huì)。如今，東歐、拉美和亞洲一些國(guó)家的劇團(tuán)也來(lái)參加戲劇節(jié)，阿維尼翁也因此名氣越來(lái)越大。